PART 2 .“뭐야, 그냥 자자고?” 섹스리스

사례 : 결혼 5년차 최성환 씨(37세ㆍ가명)는 침대에 눕자마자 등 돌리고 잠을 청하는 아내가 불만스럽다. 주말에라도 부부관계를 가져볼까 다가가면 피곤하다고 최 씨의 손을 치우는 아내. 평소 부부싸움도 없어 남들은 잉꼬부부인 줄 알지만, 이제 부부사이 같지도 않게 느껴진다.

2005년 한국성과학연구소 조사에 따르면 우리나라 20~50대 기혼 여성의 22.2%가 성관계 월 1회 이하인 섹스리스인 것으로 드러났다. 섹스리스 등 성문제로 이혼을 생각한 여성도 14.5%나 됐다.

강동우 원장은 “부부에게 있어 성행위는 두 사람 사이의 열정과 친밀감을 확인하고 강화시키는 필수요소”라면서 “섹스를 뺀 채 오누이같이 우정만 쌓는 부부는 행복하기 어렵다.”고 말한다. 성행위를 피하는 당사자뿐 아니라 배우자도 이에 따른 모멸감, 분노 등으로 인해 심각한 스트레스를 받게 된다. 불안정한 부부 사이는 두 사람을 넘어 자녀의 안정적인 성장에도 악영향을 끼칠 수밖에 없다.

미국 시카고대 사회학과 에드워드 라우만 교수팀이 발표한 연구 결과는 이를 뒷받침한다. “1965~1985년 출생한 이른바 ‘X세대’는 부모의 이혼을 많이 겪어 섹스리스 세대가 될 가능성이 높다.”는 예상을 내놓았다.

섹스 피하는 원인별로 해법 달라

치료는 원인에 따라 각각 다르다. 강동우 원장은 “섹스리스 중에는 배우자에게 감추거나 심지어 자신도 모르는 성기능장애가 있는 경우가 제법 있다.”고 말한다. 비만ㆍ당뇨 등으로 발기부전이나 조루에 빠진 남자들은 은근히 핑계를 대며 성행위를 피한다. 예전만 못한 자신의 성기능을 의식적으로나 무의식적으로 걱정해 성관계를 미루는 것. 성기능장애를 제때 치료하지 않으면 영영 돌아오지 못할 수도 있다.

또 다른 예는 두 사람의 갈등이 성행위를 막고 있는 경우다. 이때 섹스리스는 드러나는 결과일 뿐, 실제문제는 둘 사이의 뿌리 깊은 갈등이다. 갈등 해결 없이 섹스만 요구한다면 상황을 악화시킬 뿐이다. 성기능장애가 부부의 불화를 만들기도 하고, 반대로 불화가 성기능장애를 가져올 수 있다는 말이다.

강동우 원장은 섹스리스 해결 과정에서 조심해야 할 사항 한 가지를 당부한다. 장기간 섹스를 하지 않은 커플이 다시 성행위에 돌입할 때다. 오랫동안 거사를 치르지 않은 만큼 섹스 실패에 대한 불안으로 적절한 성적 흥분에 도달하기 힘든 경우가 많다. 이때는 차라리 계단을 오르듯 다음 기회로 미룬다. 억지로 오르가슴에 집착하다보면 부작용이 생길 수 있다. 남성은 오르가슴에 도달하기 힘들거나 쾌감이 덜 하기도 하고, 여성은 부족한 흥분과 애액분비 부족으로 쾌감보다는 성교통만 따른다. 문제 해결이 아니라 더 섹스를 기피하게 될 수 있다. 강동우 원장은 “단번에 완벽한 섹스를 해야 문제를 풀 수 있다고 집착하면 더 큰 화를 부른다.”고 경고한다.

부족하지도 넘치지도 않는 섹스를 위해

정서상 섹스를 쉬쉬 하는 우리나라다. 강동우 원장은 “자연스러운 섹스는 건강한 삶을 영위하는 데 큰 도움이 된다.”고 말한다. 부족하지도 넘치지도 않는 섹스는 뇌를 자극하는 운동이므로 노화나 치매, 건망증 등을 억제하는 효과가 있다. 따뜻한 사랑의 감정을 동반하므로 우울증 예방에도 도움이 된다. 자아 존중감, 자기애의 상승작용, 친밀감 등으로 얻는 정서적 안정이 삶에 활력을 준다. 강동우 원장은 “우리 몸은 늘 소통을 원한다.”며 “성적 문제를 애써 외면하지 말고 균형 있는 성생활로 건강을 지킬 것”을 당부한다.