◇정상인이 먹으면 '발기부전' 생길 수도
발기부전 치료제는 원래 혈압약으로 개발됐다. 임상시험 도중 약을 먹은 사람들에서 발기력이 회복되는 '부작용'이 발견돼 발기부전 치료제로 출시했다. 발기부전이 없는 사람이 이 약을 먹는 것은 혈압이 정상인 사람이 고혈압약을 먹는 것과 같다. 그래서 이 약을 먹으면 안면홍조·두통·가슴두근거림·현기증·소화불량·메스꺼움 같은 혈압약 부작용이 잘 생긴다. 전남대병원 비뇨기과 박광성 교수는 "정상인 사람이 쓸데 없이 약을 먹어 부작용을 겪을 필요는 없다"며 "약물의존성이 생겨 약을 먹어야만 발기가 될 수도 있다"고 말했다.
발기는 성적 자극을 받아야만 생기는 현상인데, 정상인이 함부로 약을 먹으면 아주 작은 자극에도 쉽게 발기가 될 수 있다. 박 교수는 "시알리스 같이 매일 먹는 약은 혈중 농도가 일정하게 유지되기 때문에 속옷에 음경이 닿는 정도의 작은 자극에도 발기가 일어날 수 있다"고 말했다. 외국에서는 약 때문에 사정 후 6시간 동안 발기가 유지돼 병원에 실려간 경우도 있었다. 지속발기가 되면 음경조직이 망가져 결국 발기를 못 하게 된다. 발기부전 치료제를 오래 먹으면 정자의 운동성이나 형태에 이상이 생긴다는 연구결과도 있다.